犬にも花粉症!?｜症状や対策について【獣医師監修】

寒さも和らいで春の訪れを感じる頃、花粉症の症状が気になり始める人も多いのでは？早い人では、2月頃からくしゃみや鼻づまり、目のかゆみといった花粉症の症状に悩まされる人も出てきます。そんな辛いアレルギー疾患、花粉症は人間だけではなく、犬にもあることをご存知でしょうか？そんな犬の花粉症について、症状や対策について解説します。

犬にも花粉症ってあるの？

実は、犬にも花粉症があります！　正確には、いわゆる「花粉症」というより、花粉によるアレルギー症状と考えた方がよいですが、犬でも報告があります。犬の場合、お散歩やお出かけなど外に出る機会もありますので、どうしても花粉をあびてしまいます。また、飼い主さんが持ち帰ってくる花粉もありますし、室内飼育の犬でも症状を起こすことがあります。しかし、人のように大衆的な病気ではありません。多少の症状で過度に花粉症を心配する必要はありません。

犬は人間のように自分で症状を訴えたり、病院へ行ったりすることができないので、飼い主さんが気づいて、対策をしてあげることが大切です！

花粉症の症状｜犬と人間の違い

花粉症とは、花粉によって生じるアレルギー疾患のことを言います。花粉自体に症状を起こさせる毒性はありませんが、身体が過剰に反応してしまうことで、色々な症状が現れます。

犬の花粉症は皮膚に現れやすい？

犬の花粉症での主な症状は、実は鼻炎症状よりも、皮膚のかゆみや発疹などが一般的です。もちろん、くしゃみや鼻水、結膜炎といった症状もあると考えられていますが、多いのは皮膚炎と言われています。また、頻度は不明ですが、花粉によるぜんそくの発症も報告されています。

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どんな症状が起きたら要注意？

犬に以下のような症状が現れたら、花粉症の可能性があるので気を付けてあげるようにしましょう。

症状

皮膚をかゆがる、発疹
身体のあちこちを舐める
掻きすぎて、一部の毛が抜けている
くしゃみ、鼻水
目やにが増える
目の周りなどの皮膚が赤くなる、目をかくなど
咳をする

先に書いたとおり、犬の花粉症の主症状は、皮膚炎です。かゆみや、皮膚の赤み（炎症）が起きるため、身体の一部または全身を舐めたり掻いたりする症状が見られます。舐める刺激で、さらに炎症が広がるため、負の連鎖を起こさないためにもできるだけ早く治療してあげることが望まれます。

原因は？　アレルゲンはやっぱりスギ花粉？

アレルギーの原因となるアレルゲンは、犬で正確なデータがそろっていません。しかし、可能性のあるものとしてスギ花粉、イネ、ブタクサなどが挙げられます。動物病院ではアレルギー検査を行うこともできますので、花粉症が疑われる場合には、こうした検査も有効になるでしょう。

花粉症の症状がみられたら、どうするべき？

愛犬に花粉症のような症状が見られたとき、飼い主さんはどうするべきなのでしょうか？まずは、動物病院へ行って、アレルギー検査をしてみましょう。

動物病院ではどんな検査をするの？

アレルギー検査とは、どのような検査なのでしょうか。アレルギー検査をすることで、どの花粉に対するアレルギー症状なのかを特定することができます。花粉症といっても、春だけに限らず、秋に多く反応を起こす場合もあります。何に対してのアレルギー反応なのか原因がわかることで対策もしやすくなります。

現在もっとも一般的に行われているのが、アレルゲン特異的IgE検査（※）です。血液を用いて調べるので、採血のみで行うことができます。

※検査方法の詳細は、『みんなのどうぶつ病気大百科』をご確認ください。

治療方法は？薬は必要？

検査をした結果、花粉症であることがわかったとき、どのように治療したらいいのでしょうか。

基本的に、人と同様、根本的に治療することができる確実な方法はありません。ですので、症状を抑えるための「対症療法」がメインとなります。

皮膚のかゆみなどの症状を抑えるため、免疫の過剰反応を抑えるステロイドや抗ヒスタミン剤が使用されます。内服薬（飲み薬）の他、症状によっては外用薬（塗り薬）を処方されることもあります。ステロイドは、かゆみに対してとてもよく効きますが、長期的に投与すると副作用が生じやすくなります。服薬期間はよくかかりつけの獣医さんからの説明を聞くようにしましょう。

また、アレルギーで「異なるアレルゲンでも同じ形をした部位に抗体が結合してしまう」反応のことを交差反応と言います。人間でも花粉症の人が特定の野菜や果物を食べた時に、唇や口の中、喉にかゆみや痛み、イガイガするなどの症状が生じる場合があります。これを口腔アレルギー症候群といいます。この症状も犬にも同じようにおこると報告があるため、花粉症が疑われる犬には野菜や果物を与える場合は注意した方がいいでしょう。

犬は「掻いたらだめ」と言ってもやめてはくれません。掻くことでさらに炎症が広がるのを防ぐため、エリザベスカラーや洋服の着用を行い、悪化を防ぐ場合もあります。

しかし、もっとも重要な対処法は、「アレルゲンを避ける」ことです。人ではマスクをして吸い込む花粉の量を減らそうとしますね。それと同じことです。以下で、詳しく説明します。

犬の花粉症対策

花粉症であることがわかったならば、アレルギー反応を起こさないよう予防することが大切です。実際に花粉症対策はどのようにすればよいのでしょうか。

犬のための花粉症対策をご紹介します！

対策方法

花粉の飛散が多い時間の散歩や外出を控える
散歩では草むらを避ける。草むらに入らせない（探検させない）
散歩後は愛犬の身体を拭いてあげる。目の周りも忘れずに
ブラッシングはこまめにしてあげる
シャンプーの頻度を増やす
飼い主さんが帰宅した際、家の中に花粉を持ち込まないようにする
（家に入る前に花粉をはらう、花粉がつきにくい素材の服で外出するなど）
家の中の掃除はいつも以上に念入りに（掃除機+水拭きまで）
空気清浄機を使用する
果物や野菜を与えない（アレルギーの交差反応を防ぐ）

人間の対策と同様、なるべく花粉と接する機会がないようにしてあげることが大切です。飼い主さん自身が花粉症の場合、すでに実践している対策が多いかもしれませんね。

愛犬に花粉症の症状が今は特にない場合でも、対策をしておくことでこれからも花粉症を防ぐことができます。

犬にも腸内フローラ検査？

最近では犬も、腸内フローラと疾患の関連についての研究が世界中で行われています。
人間では、腸内フローラを改善することが花粉症改善に繋がると言われています。犬でも同様のことが言える日が近いかもしれません。

アニコムでも、犬の腸内フローラにと疾患との関係について検証し、どうぶつの健康寿命の延伸に役立てていこうと考えています。アニコムのペット保険（「どうぶつ健保　ふぁみりぃ」「どうぶつ健保　しにあ」のご契約者に、腸内フローラを無料で測定することができる「どうぶつ健活」というサービス（毎年、年に1回）をご用意しています。愛犬の腸内の環境や腸内年齢を知ることができます。腸内バランスをチェックすることで、愛犬に対して気を付けてあげるポイントがわかります。