猫好きさんたちのコミュニケーションで日々交わされる「猫用語」。当たり前のように使われている言葉でも、知らない人は何のことかすぐ解らないものもあるでしょう。数ある猫用語の中から、SNSやブログなど、ネット上で話題にのぼることが多い知っておきたい猫用語を紹介します！
体のパーツ編
はじめに猫の体のパーツに関する用語から、覚えておきたいものを紹介します！
イカ耳
猫が耳を横に倒していること。正面から顔を見たときのシルエットがイカの耳のように見えることから。不安や警戒、恐怖のサインといわれていますが、単に遊びやごはんに集中しているときや驚いたとき、フェロモンに似たにおいを集中して嗅いでいるときなどにもイカ耳になることがあります。
耳を横に倒すのは、周囲の音を聞き取りやすくするため。いろいろなシチュエーションで見られるので、耳以外の様子や周囲の状況から気持ちを汲み取ってあげましょう。
クリームパン
猫好きの間では、クリームパン＝猫のおてて。形がクリームパンにそっくりなことから、こう呼ばれるようになりました。本当にパンのようにふかふかに見えるおててですが……爪が隠されていることも忘れずに。
姿勢、寝姿編
よく見られるあの姿勢も、あの寝姿にも……名前がついています！
へそ天
天ぷらの一種ではありません。猫が仰向けになってお腹を見せていること。おへそが天を向いている、という意味です。猫のおへそは毛に隠れてなかなか見えませんが、へそ天中は、確実におへそは天を仰いでいます。安心して寝ているときが多いですが、甘えたい、遊んでほしいというアピールの場合も。暑いときにへそ天になっていることもあります。被毛や肉付きなどにもよりますが、だいたい室温が22℃を超えてくると、伸びた体勢で寝ることが多くなるようです。
エジプト座り
犬のお座りのように、前足をそろえて座っていること。エジプト神話の猫の女神、バステト神の座り方に由来しています。何かを気にしているときや、期待しているとき、警戒しているときにみられる姿勢です。
スフィンクス座り
スフィンクス像のように腹ばいで前足を伸ばし、後ろ足をたたんでいる座り方。リラックスしてはいるものの、やや警戒する気持ちも残っているときの姿勢です。
香箱座り
前足も後ろ足も折りたたみ、体の下に入れている座り方。まるで箱のような形になっているのを茶道や香道のお道具の香箱に例えています。大変お行儀よく見えますが、実はとてもリラックスしているときの姿勢です。
【類語】おててないない
ツチノコ
香箱座りの姿勢からあごを床につけて眠っている状態をさします。このポーズが未確認生物のツチノコを思い起こさせることからこう呼ばれるようになりました。とても安心してリラックスしているときの寝姿です。
【類語】①ツチノコ寝 ②ツチノコポーズ
警戒度が高い順に並べると、エジプト座り＞スフィンクス座り＞香箱座り＞ツチノコ＞へそ天となります。頭の位置が高いほど、目や耳を使って周りを気にしているため警戒度が高いです。足については、すぐに移動できる体勢に近いほど警戒度が高いサインとなります。体重や体格、性格など猫の状態によってはできないポーズもあるので、あくまで目安としてください。
ごめん寝
うつ伏せの状態で顔を完全に伏せて寝ていること。前足をそろえた上に顔を伏せていることもあれば、顔を包み込むように前足を添えていることも。まるで反省して「ごめんね」と謝っているように見えることからこう呼ばれるようになりました。こちらもリラックスしているときの寝姿勢ですが、顔を伏せているのは「まぶしい」や「うるさい」といった避けたいことがある反応かもしれません。そっと見守りつつ、寝ているときの環境を見直してあげましょう。
【類語】①すまん寝 ②ゆるして寝 ③つかれた寝
アンモニャイト
体を丸めて横になっていること。あまりにきれいに丸まっていて化石のアンモナイトのように見えることから。猫は丸まることで体温の低下を防ぎ、暖かくして眠っています。アンモニャイトは冬季によく見られます。
【類語】ニャンモナイト
行動編
おかしくても笑ってはいけないあの行動から癒しの光景まで、猫の行動に関する用語です。
やんのかステップ
猫の威嚇ポーズ。毛を逆立てて、体が大きく見えるように背中を高くしていること。このポーズのあと、よくステップを踏むように軽快に移動して迫ってきたり、逃げていったりします。ケンカを売るような威嚇とその後のステップ調の移動からこう呼ばれるようになりました。
このときの猫は、興奮状態または非常に警戒している状態です。近づくと引っ掻かれたり噛みつかれたりする恐れがあるので、落ち着くまでそっとしておきましょう。知らない猫や慣れない人にするほか、遊びのためにすることもあり、とくに子猫でよく見られます。
猫鍋
猫が鍋の中に入ってくつろいでいること。狭い場所が大好きな猫にとって、鍋は丸まってくつろぐのに最適なスペースのようです。
片付けようとした土鍋に猫が入っていたところを投稿した動画がきっかけとなり、SNSで話題に。土鍋やステンレス製の鍋のほか、フライパンや洗面器などに入ったバージョンも投稿されています。あまりに話題になり、猫が入ることを前提に作られた専用の鍋も販売されました。今ではひんやりタイプから保温タイプまでさまざまな商品があります。
猫団子
複数の猫が集まって団子のように固まっていること。猫たちがぎゅうぎゅうに固まる理由は……寒いときに暖をとりたいから。実際に冬によく見られますが、それだけでなく「仲良しと一緒にいたい」という愛情表現の場合も、「信頼できる仲間と一緒にいて安心したい」という不安解消目的の場合もあります。いずれにしても、仲の良い猫同士でなければ見られない平和な光景です。
ボニャール
フランスのオルセー美術館に所蔵されている『白い猫』の絵画にそっくりな、手足をぐっと伸ばしたポーズ。画家の名前、ピエール・ボナールにちなんで「ボニャール」と呼ばれています。人間の伸びと同じように、寝起きによく見られ、筋肉を伸ばしてリラックスする効果があるようです。
まとめ
知っている猫用語はありましたか？おいしそうな食べ物に例えられていたり、由緒あるものに例えられていたり…どれもぴったりの表現で、猫の飼い主さんたちのワードセンスの高さには驚きですね！みなさんもかわいい愛猫の仕草から、猫用語を考えてみてはいかがでしょうか。
