腸リンパ管拡張症　＜犬＞

全身に張りめぐらされているリンパ管の中にはリンパ液が流れています。このリンパ液は毛細血管壁から血漿（けっしょう）（※）が浸出したものであり、ほぼ血漿と同じ成分でできていますが、このほかにも免疫に重要な役割を果たす白血球の一つである　リンパ球が含まれています。
リンパ系は組織の過剰な液体や老廃物を回収し、小腸で吸収された脂肪分を静脈に運び、体内に侵入した病原体や異物をリンパ節に運び除去するという働きを担っています。腸リンパ管は、腸の粘膜や粘膜下組織（粘膜下織）に存在します。小腸で吸収された栄養素のうち、糖やアミノ酸は毛細血管に入りますが、脂肪分は腸リンパ管に入り、リンパの流れに乗って静脈まで運ばれます。
※血液から赤血球や白血球などの血球部分を除いた液体成分が血漿です。

腸リンパ管拡張症は、何らかの原因でリンパの流れが妨げられ、リンパ管が拡張し、機能不全を起こす病気です。リンパ管の中のリンパ液には、血管から浸出した血漿蛋白が溶解した状態で含まれていますが、拡張して破たんしたリンパ管から血漿蛋白が大量に腸管腔内に漏れ出るため、低蛋白血症を起こします。腸粘膜から蛋白が喪失してしまう病気が蛋白漏出性腸症ですが、腸リンパ管拡張症もその原因疾病の一つです。

蛋白漏出性腸症についてはこちらをご覧ください。

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